144|11.11城（第4 / 4页）

陈家的退让使得刘母变本加厉，不但接管了陈桂月的嫁妆，还逼她立规矩、做农活，对她愈发苛刻。

陈桂月被娇养着长大，哪里受过这种苦，很快便病倒了。刘母只当她装模作样，非让她拖着病体干活，于是，陈桂月跟随村里人上山摘药草时，头一晕身一软，险些跌落山崖。危急时刻，一位叫刘成的汉子拉了她一把，这才保住性命。

可就因这次帮扶，刘家村竟传遍了陈桂月不贞的名声，刘母怒急，当着众村人的面骂她淫/妇，陈桂月不堪受辱，愤欲跳河，被心怀愧疚的刘成阻止。拉扯间又被刘母捉个正着，当场就要将陈桂月沉塘！

大恨之下，陈桂月已不想死，只想求一个公道，她在刘成帮助下奋力逃回娘家，陈家父子这才知他们的月儿受了多大委屈，急怒攻心要来讨说法。可刘家哪里会妥协？刘母和刘孝还委屈娶了个淫/妇呢！

双方最终对簿公堂，刘孝言虽然陈桂月不守妇道，但毕竟是他妻子，又是一条人命，他可不提沉塘之事，只要休妻便可。而陈家则认为陈桂月无任何错处，是刘家企图草菅人命，他们要求和离，拿回陈家嫁妆！

陈家家主陈永和，有一子一女，均为正妻所生，妻子在儿女年幼时病逝，他便又当爹又当娘，含辛茹苦将两人拉扯大。

其中儿子陈桂树，自幼读书天赋上佳，可限于身份难有作为，陈永和本想改籍，但本朝户籍管控严格，此事便一直拖着。陈永和痛定思痛，不想再让子孙后代吃这份亏，儿子他只能先委屈着，但女儿陈桂月，不是还能嫁人吗？

于是，他多方打听，最终看上了泸县辖下刘家村的一位童生，刘孝。

泸县虽与京城相隔不远，但算不上什么富县，刘家村又是泸县中出了名的贫困村，连周围村子都不愿将闺女嫁过去，刘家村的汉子二十还未娶妻者比比皆是，这刘孝就是其中之一。

按说，他身为童生，能识文断字，身份比村里的泥腿子高了不知不少，理应很容易娶媳妇。但他家实在穷得叮当响，唯一的寡母为了供他读书，陆续将家中田地卖光了，这些年全靠死乞白赖地从村子里占便宜，才勉强度日。村里人淳朴，见他们孤儿寡母，儿子又是读书人，万一某日飞黄腾达了呢？索性睁一只眼闭一只眼，随他们去。

然而，泸县县令不但以白身告功名为由着人打了陈永和及陈桂树板子，又以七出之罪判了陈桂月一纸休书，嫁妆尽归刘家所有。

此案一定，外人都道刘孝人品高洁，重情重义，而泸县县令也是清正廉洁，铁面无私，只有陈家穷形尽相，丑态毕露。

或许有人同情陈家，可县老爷态度明摆着，他们能说什么呢？

陈家生意做不下去，又整日受人奚落，一家人被逼到绝处，终于磨出真火，直接告上京城！

今日，正是此案堂审之日。

可惜，刘秀迟迟没能考中秀才。

寡母一筹莫展，只得将家中房契抵押出去，就在这时，陈永和向刘家伸出了援手。

刘孝本不想娶商户女，但此时也容不得他挑剔，便暗示母亲同意了这门婚事。两家速速结亲，刘孝靠着陈桂月带来的嫁妆贴补，一时没了后顾之忧，又苦读三年终于中了秀才。

可自他考中，就有些瞧不上陈桂月的出身，又认为陈家在他亲事上乘人之危，挟恩图报，心里更不痛快了。他母亲素来从他，于是也跟着磋磨起儿媳妇，先是把她带来的丫鬟都遣回了娘家，美其名曰孝儿乃寒门弟子，不可贪图安逸；随后又以陈桂月入门三年依旧无子为由，理直气壮地将刘孝的远方表妹纳入家中。可她也不想想，刘孝一年到头住在家里的日子撑死不足月余，陈桂月一个人怎么怀？

陈桂月伤心之余向娘家诉苦，当爹当哥的虽心疼，但为了今后计，还是劝她忍下。毕竟无后乃是大事，身为娘家人也没立场过问太多。何况这世上不纳妾的男子又有多少呢？刘孝未来兴许还要做官，后宅更少不了人伺候。