85章 夏尔菲家的新娘候选（第2 / 2页）

为赚取购买粮食的资金，瓦林兹家的家臣们纷纷外出打工，凭借过人武艺担任雇兵或保镖，并把赚到的佣金寄回给本家以充实家用。身为瓦林兹家主的克洛耶，当然无法像家臣们那样去做保镖或佣兵，不过却也以航海士身份搭乘货船来往浮岛诸领贸易，以减轻家臣们的负担。

那艘“骑爵号”可以说是瓦林兹家最有价值的资产，克洛耶及家臣们都对其爱护有加。今次听闻辉帆领开通了新的航线，于是想前往绿穗领发掘商机，然而谁也没想到会在途中遭遇空贼，甚至迎来几近团灭的结局……

以上这些有关瓦林兹家的家族史诗，是老管家肖恩动用社交关系打听并统合来自夏纳姆的情报而得到的结果。当主君询问的时候，老管家便将其详实报告了出来。

“原来是这样啊……”

听完报告的李察为之呆然。原本还以为绿穗领在帝国诸领中已经算是混得比较惨的那类，却没想到瓦林兹领居然还要悲剧。

“关于这点，肖恩最近很热心地调察着瓦林兹家的事情，或者少爷可以向他询问。”阿德蕾微微鞠躬回答着。

……………………

帝国武门瓦林兹家的没落，源于四十年前的那场混沌兽潮。

每次混沌兽潮都会以不同路线袭卷盖缇娅的天穹，彼时帝国舰队会倾尽全力击碎这股兽潮的锋芒，从而避免兽潮对帝国本土造成毁灭性的破坏。而守护诸领的龙姬也会配合着把兽潮的破坏力抑制到最小程度，然而彻底消除破坏却是不可能。

分崩离析的兽潮余波会向沿途诸领扩散，而对那些未曾得到龙姬庇护的领邦来说，想守护家园便只有背水一战的选择。瓦林兹家亦是如此。

因瓦林兹家男丁悉数遇难，克洛耶不得不以女子之身肩负起统治领邦的重任。同为诸侯之子的李察也不是不能理解克洛耶的立场，然而回想起那在怀中失声恸哭的纤弱身躯，却不禁怀疑这份担子对她是不是太过沉重。

“……请恕我直言，少爷。”李察保持沉默的模样落到老管家眼里，让他挑起一边的眉毛。“听了克洛耶小姐的身世，难道您的感想就仅只是‘原来是这样啊’吗？”

“呃，不然呢？”李察闻言懵住。

“不畏家族悲命，年纪轻轻便统率一领一邦，还得到家臣们的衷心拥戴，真是非常了不起的女孩。像这般出身高贵、有气质有教养、又坚毅又勇敢的名门淑女，正是适合夏尔菲家新娘的理想人选……”老管家格外认真地看着主君。“诸如此类的想法，少爷难道一点都没有吗？”

为在那股来势汹汹的兽潮余波中守住家园，瓦林兹家付出了家主战死、家族男丁十去其九的惨痛代价。那场战役的结果，瓦林兹领大半被毁，家臣眷族死伤惨重，帝国武门也因此一口气衰落了下去。

克洛耶是那场兽潮后才出生的。那时候瓦林兹家的势力虽已大不如前，但却依旧保留着家族复兴的微弱火种，只可惜并未能持继燃烧下去。在克洛耶还小的时候，领主夫妇在帝都归来的途中遭遇空贼袭击而双双身故。

这件事在帝国引起相当震动，据闻连皇帝都为之震怒并亲自下令讨伐凶手。帝国舰队随即以大扫荡的姿态连续摧毁了数个空贼团，不过却无法确定其中是否有加害瓦林兹家主的凶手。这件事很快偃旗息鼓下来，而此后身为瓦林兹家唯一的血裔，克罗耶不得不担负起统率领邦的职责。

对年仅九岁的小女孩来说，那是难以想象的重担，不过幸好身为帝国悠久武门的瓦林兹家，还拥有众多忠勇家臣。在家臣们的鼎力相助下，克洛耶战战兢兢地治理着领邦。

然而惨遭兽潮蹂躏的瓦林兹领早已失去了昔日的繁荣，残余的领民在几乎灰烬的土地上过着格外艰难的生活。哪怕克洛耶如何想方设法地实施善政，结果却依旧无法改善领地的贫瘠现状，领民们甚至到了糊口都成问题的地步。