第三卷 风雷九州 第十八章 兰香芬芳报初恩（第2 / 3页）

和珅恭敬地答道：“回娘娘的话，左季高如今在湖南，进了湖南巡抚衙门，现在辅助骆秉章管理湖南，并招募乡勇与长毛作战。”

“左先生居然在和长毛打仗？如今能忠于王事之人可不多了……。”兰贵人赞赏地点点头，接着好奇地问道：“于中堂，既然左先生在湖南，那他如今做的又是什么官？”

和珅有些尴尬地答道：“回娘娘，左季高并无官职在身，他现在只是湖南巡抚骆秉章的师爷……。”

“师爷！怎么会只是师爷？”兰贵人听了有些吃惊。

和珅怕她误会，连忙解释道：“左季高有才、有能力。但他为人高傲，当年未能中进士后就一直再不参加科举。就连奴才在上海给他去过几份信，特意邀他前来协助，都被他谢绝了。不过，左季高在骆秉章处干得还算舒心，骆秉章虽是名义的巡抚，但现在湖南之事却基本都由左季高做主。以此来看，可称得上师爷巡抚了。”

“娘娘的母亲、小妹和弟弟现在可好？”

“有劳中堂记得……她们都很好，特别是小妹一直把中堂记在心中，老惦记着那天能再见您一面呢。”

听兰贵人这么说，和珅脑中不由得想起来那个年龄最小。饿得直哭的小女孩。回忆到当年的情景。再看兰贵人如今的地位，和珅欣慰地笑了。

“兰儿与母亲、弟妹一般。一直想再见当年恩人。可惜以前兰儿家境破落，无以为报恩人所赐，这才一直未与中堂联系，还请中堂不要见怪。”

和珅连忙摆手道：“娘娘如此说，奴才可经受不起啊！当年之事，不论是奴才还是旁人，都不会袖手旁观地。何况娘娘天生就是贵人，自有上天暗中护佑，奴才能遇见娘娘一家，应该也是天意的安排，奴才只不过顺天行事，并无半分功劳……。”

“娘娘……请恕奴才无礼……奴才怎么……怎么想不起来何时见过娘娘呢？”

“于中堂，我姓叶赫那拉，小名兰儿。中堂仔细想想，还记得否？”兰贵人像有些责怪地瞥他一眼，随后低下头去轻声说道。

“叶赫那拉……？兰儿……？兰儿……？叶赫那拉……？”和珅皱起眉头，努力回忆着这两个名字，似乎记忆中这两个名字有些印象，但时隔太久，却记不清究竟是什么时候听说过了。

想了好一会儿，脑中灵光一闪，和珅总算想起了一件长年往事，猛地脱口问道：“娘娘所说地，可是道光二十六年……三月？苏州码头的客栈？”

“于中堂终于记起了……。”兰贵人不知道什么时候眼中带起了泪花，她站起身来。来到和珅面前，紧接着双手放在一侧，郑重地就向和珅一福道：“兰儿今日替先父、家母、弟妹等谢过恩人……。”

虽说一个是恩人，一个是受恩，但如今双方地位起了变化，和珅哪里敢自托自大？借着话中的意思，和珅不着痕迹地捧了一下兰贵人，同时用天命这种虚无缥缈的东西来作借口，尽量把自己的功劳说得越小越好。

这话说得滴水不漏，让兰贵人既高兴又满意。不过兰贵人也是个聪明人，和珅的心意如何她也明白。

“不论如何，上天假手中堂，兰儿与中堂也算是有缘。所以此次我恳求皇上把您召回了京城，为地就是想感谢您当年一饭百银之恩。”

“谢娘娘惦记……奴才感激不尽……。”和珅连忙拜谢，同时还口口声声地称赞咸丰能如此而为，实是有德仁君，既让兰贵人了却心愿，又让做奴才、臣子的感受到天恩浩荡。

“于中堂，不知左先生现在何处？”

“使不得！这……这怎么使得！”和珅顿时惊慌失措，对方是皇帝地女人，又是有封号的贵人，算是自己半个主子。在大清的天下，哪里有主子给奴才行礼的道理？但现在屋里就他们两个。和珅又是外臣，又不能亲手去制止兰贵人。慌忙双手连抬，口中连连道罪。

幸好兰贵人只一福后就站了起来，转身又坐了回去。这时候，和珅也算明白了，在他面前地这位兰贵人，就是他当年和左宗棠在苏州码头的客栈中所遇见的奔丧母子中地那个年龄最大的女孩。当年那个饿得瘦弱地小女孩，如今已经长成了眼前的美人。而且还进宫成了咸丰的宠妃。天意难测，居然如此造化弄人，不能不让和珅感慨万分。

和珅非常想问一下，她们母女后来的经历，但又怕唐突，所以只张了张嘴，却没有把话说出口。

但兰贵人却仿佛明白了和珅所想，微微一笑后。主动把当年分别后的经过说了一下。原来，当年她们母女奔丧途中遇到和珅与左宗棠，和珅给她们地一百两银子算派上了大用场。这些银子不仅解决了一家盘缠问题，靠着它还为兰儿地父亲落了葬。等丧事办完后，她们回到了老家，经过打点。再由弟弟继承了先父地公爵位，随后领着朝廷地俸禄，总算挨过了最困难的时候。

直到前些年，咸丰登基后大选秀女，兰儿靠着弟弟的爵位才被选进了宫，随后又被咸丰看中受到了宠爱，这才被封为了贵人。